仿佛一夜之间，年轻的中国人都已习惯了在网上购物，各种形式的网购网站也应运而生，其中包括作为最大网购平台的淘宝、京东商城这类垂直型B2C网站，凡客诚品这类品牌型B2C网站，它们不仅改变了人们的购物习惯，也对未来的渠道进化产生了深远的影响。
淘宝，这个名字几乎代表着网购。从最初的C2C网上集市，到后来的B2C淘宝商城，以及昭示着网购未来的淘品牌，这是一个活生生的渠道演化的例子，也是消费方式转型的最佳范例。

淘宝演化：告别跳蚤市场
淘宝发端于与eBay易趣的竞争。起初这两家网站的经营模式非常接近，都是网络跳蚤市场，但它们以后的发展战略出现了很大的差异。易趣继续固守原先的“税收”模式，结果eBay的国际背景不仅没有为易趣带来丝毫优势，甚至连先前的市场份额都不保。而在淘宝宣布“永不收费”的口号感召下，卖家纷纷向淘宝转移，直至淘宝在C2C领域形成垄断。
淘宝虽然号称“永不收费”，但那只是针对eBay的盈利模式而言的。实际上，淘宝的现金流相当充沛，它的盈利主要来自PFP和品牌广告。PFP的实质是站内搜索的竞价排名。投资圈流传一些淘宝的数据是：淘宝2009年日均搜索量1亿次，每日产生的竞价排名收入500万元人民币；2009年收入3亿美元，其中竞价排名的比例为85%，其余是品牌广告，利润率10%。（注：程苓峰《淘宝盾PK百度矛》）
淘宝最初的经营模式主要是俗称集市的C2C平台，和eBay几乎没有区别。随后，淘宝推出了B2C商城，众多品牌制造商和大卖家开始入驻这一平台。商城在淘宝的发展史中具有划时代的意义，它不仅融合了众多公司级大卖家，还逐渐让淘宝进入了品牌时代，包括在淘宝上生根发芽的淘品牌和线下的著名品牌。由于这些品牌的参与，淘宝开始进入全盛时期，也与eBay的跳蚤市场模式有了本质的不同。淘宝已经从起初的C2C模式过渡到了B2C的门户，C也变成了实质的长尾化了的B。
如果说在C时代，淘宝还是一个网上窜货横行的地方的话，那么在B时代，制造商终于将网络渠道划入了自己的视野范围之内。